RAWHEAD REX - LE MONSTRE DE LA LANDE

 

RAWHEAD REX - LE MONSTRE DE LA LANDE

(Rawhead Rex)

Réalisateur : George Pavlou

Année : 1986

Scénariste : Clive Barker

Pays : Angleterre, Irlande, Union soviétique, USA

Genre : Horreur

Interdiction : -12 ans

Avec : David Dukes, Kelly Piper, Hugh O'Conor, Heinrich von Schellendorf...

L'HISTOIRE : L’auteur américain Howard Hallenbeck se rend en Irlande en famille, à la recherche d’objets religieux datant d’avant le Christianisme. Au même moment, des fermiers déplacent une énorme pierre posée au milieu d’un champ, libérant par erreur une créature monstrueuse enterrée là depuis des siècles. La route de la famille Hallenbeck va croiser celle du monstre de la lande...

MON AVIS : Avant d'être un auteur connu et reconnu, l'Anglais Clive Barker a du faire des compromis et se fourvoyer dans de petites séries B qui ne l'ont guère enthousiasmé, à l'image de Transmutations en 1985 dont il signe le scénario quand un certain George Pavlou le réalise. Malheureusement, c'est la douche froide pour Barker, qui voit son scénario être remanié et son histoire totalement dénaturée. Pavlou revient à la charge l'année suivante en lui déclamant que leur prochaine collaboration se passera nettement mieux et que les producteurs ne viendront pas mettre leur nez dans la conception du film. Pas le choix pour Barker que d'accepter et d'écrire un scénario basé sur sa nouvelle Rawhead Rex, parue en France dans le tome 3 de sa saga des Livres de Sang. Et re-malheureusement, les choses ne vont pas se passer comme il l'aurait souhaité. Si son scénario n'est quasiment pas retouché, hormis le final qui voit dans sa version cinématographique la femme de l'historien devenir celle qui réussira à affaiblir le monstre de la lande, c'est le manque de budget qui vient mettre un grain de sel imprévu au projet. Les dollars annoncés fondent comme peau de chagrin, notamment après que la société américaine de Charles Band n'ait pas envoyé la modique somme d'un million de dollars, et le tournage se voit transféré en Irlande, en plein hiver ! En plus des conditions météorologiques difficiles, le manque d'argent entraîne des choix de mise en scène différent de ce qu'il était prévu, ainsi qu'un budget effets spéciaux revu lui aussi à la baisse. Ce qui explique le look très nanaresque du fameux Rawhead Rex, et notamment son visage, un mélange entre un masque de caoutchouc et une tête en animatronique pas vraiment réussie. Pour interpréter la créature, l'équipe tombe sur un jeune inconnu de 19 ans qui a pour lui de mesurer 2,11m, Heinrich von Schellendorf, dont ce sera la seule prestation en tant qu'acteur. Après quelques séances de musculation, il endosse donc le costume du monstre et promène sa silhouette musclée au sein des séquences dont il est l'attraction. Le Rawhead Rex est donc une sorte de guerrier massif, à la tête monstrueuse, qui a la pouvoir d'hypnotiser les gens dont il veut qu'ils deviennent ses sujets et qui a vécu il y a des siècles avant d'être terrassé une première fois. Revenu d'entre les morts suite au déterrement d'une énorme pierre par des fermiers, il va décimer la population locale, mettre à mal les forces de l'ordre et devenir la cible d'un historien dont il a massacré le fils. Les scènes de meurtres sont assez sympathiques et délivrent quelques petits effets gore bien troussés, même si on note une certaine retenue de la part du réalisateur à ce niveau, ce dernier ne voulant pas sombrer dans la surenchère horrifique mais préférant miser sur l'ambiance et la suggestion, d'où le clin d'oeil au film Ne vous Retournez pas de Nicolas Roeg. On a tout de même des morsures sanguinolentes, des têtes arrachées et tenues par le monstre, des griffures et autres petites joyeusetés. Plus incroyable sera la séquence d'urologie dans laquelle notre créature monstrueuse pissera joyeusement sur un curé qui s'est tourné vers les forces du Mal ! Une scène totalement what the fuck ?! et qui ne manquera pas de rester dans les mémoires de tous ceux qui ont vu Rawhead Rex ! Sans acteurs connus, hormis peut-être Kelly Piper vue dans Maniac et Vice Squad ou David Dukes, vu dans tout un tas de téléfilms et séries-télévisées, avec un budget divisé par deux au final et pas mal de difficulté de tournage, Rawhead Rex a du mal à faire illusion et n'a évidemment pas gagné les faveurs de Clive Barker, qui, suite à cette deuxième déception, décida de réaliser lui-même la prochaine adaptation d'un de ses écrits avec l'excellent Hellraiser en 1987. Bien lui en a pris. Les amateurs de films de monstres et des 80's laisseront toutefois une chance au film de George Pavlou, qui reste sympathique à visionner à défaut d'être mémorable, et qui possède de bonnes idées, comme le basculement du prêtre vers le Mal, la présence de croyances antiques dans cette petite contrée qui nous rappelle un peu The Wicker Man, les attaques de la créature et ce final très girl power qui ravira les féministes en herbe. 

* Disponible en combo DVD + BR chez RIMINI EDITIONS

Le film de George Pavlou revient dans une superbe édition, avec une très belle image et un packaging de qualité, comme toujours chez Rimini Editions.

Bande-annonce et livret « Sa majesté le monstre » rédigé par Marc Toullec (24 pages) en bonus.