MORT OU VIF
(The Quick and the Dead)
Réalisateur : Sam Raimi
Année : 1995
Scénariste : Simon Moore
Pays : Etats-Unis, Japon
Genre : Western
Interdiction : /
Avec : Sharon Stone, Gene Hackman, Leonardo DiCaprio, Russell Crowe...
L'HISTOIRE : Chaque année, dans la petite ville de Rédemption, Herod, le tyrannique maître des lieux, organise un grand tournoi de duels de pistoleros, avec, à la clé, une forte somme d'argent à gagner. Parmi les inscrits de ce nouveau tournoi se trouvent Kid, son propre fils, ainsi que Cort, son ancien homme de main virtuose du tir au pistolet. Toujours invaincu, Herod va également voir une nouvelle venue, Ellen, faire partie des participants...
MON AVIS : Quel brillant exercice de style virtuose nous propose Sam Raimi avec ce western atypique ! Le réalisateur nous avait déjà fait part de son sens de la mise en scène et de son habileté à manier une caméra dès son premier film, le culte Evil Dead en 1981, avant de passer à la vitesse supérieure avec Mort sur le Gril en 1985 puis Evil Dead 2 en 1987. S'ensuivra Darkman et L'Armée des Ténèbres en 1990 et 1992. C'est suite à la vision de ce dernier que l'actrice Sharon Stone, devenue une star grâce au succès de Basic Instinct, décide d'imposer Sam Raimi en tant que réalisateur de Mort ou Vif, film qu'elle co-produira, ce qui lui donne l'option d'être présente dans les choix du casting. C'est également elle qui impose à la production les acteurs Russell Crowe et le jeune Leonardo DiCaprio. Des choix payants pour deux futures stars qui prendront un bel envol dans leur carrière respective après ce film, malgré un accueil plus que mitigé à l'époque de sa sortie. Incompréhensible d'ailleurs tant Mort ou Vif est un objet cinématographique jubilatoire, maîtrisé de bout en bout et qui possède un casting de dingue : outre Sharon Stone, Russell Crowe et Leonardo DiCaprio déjà cités, on trouve également : Gene Hackman, Tobin Bell, Lance Henriksen, Woody Strode ou Pat Hingle entre autres, excusez du peu ! Tout ce petit monde va donc se retrouver dans les beaux décors de la petite ville de Redemption, à l'heure du festival de duel de pistolero annuel, orchestré par le maître tyrannique de la ville, Herod, interprété par un Gene Hackman impérial et détestable. Durant 98 minutes, Sam Raimi va donc nous offrir de nombreux duels qu'il parvient à rendre tous aussi intéressants les uns que les autres de par sa mise en scène justement, qui évite la redite et propose des chorégraphies toutes différentes et nous offre une galerie de personnages haut en couleur, avec bien sûr tous les éléments typique du western, qu'il soit américain ou italien. Les influences de Sergio Leone se ressentent, il en va de même pour le pourquoi de la présence du personnage joué par Sharon Stone, qui ne sera pas sans nous rappeler Il était une fois dans l'Ouest. Sharon Stone en ange de la vengeance est parfaite dans ce rôle qui emprunte aussi à l'homme sans nom popularisé par Clint Eastwood. Entre les nombreuses scènes de duels s'intègre parfaitement l'histoire principale, dont les tenants et aboutissants se dessinent tranquillement au fur et à mesure de l'avancée du film, qui dissémine des indices de temps à autre pour mieux nous préparer à la révélation finale, très touchante et qui joue avec les émotions. Jamais parodique malgré une certaine bonne humeur communicative qui s'empare du spectateur, Mort ou Vif respecte le genre même du western et lui rend un vibrant hommage. Ce genre majeur, tombé en désuétude depuis des années et qui a été remis au goût du jour avec le Impitoyable d'Eastwood en 1992, trouve avec Sam Raimi une nouvelle référence qui n'a cessé, depuis sa sortie mitigée, d'être réévaluée. Du beau cinéma qui procure un plaisir immédiat et l'un des meilleurs films de son réalisateur à n'en point douter, qui transcende chaque scène par sa technique et dirige merveilleusement bien son incroyable casting.
* Disponible en UHD 4K, BR et DVD chez -> L'ATELIER D'IMAGES <-
SUPPLÉMENTS EXCLUSIFS
* L'Ange de la vengeance (50 min.) *
Après avoir rappelé la genèse de Mort ou vif et le contexte de l'époque, Stéphane Moïssakis et Julien Dupuy reviennent sur la production, la stylisation, la revisite du genre western, le casting, la symbolique du film et sa réhabilitation au fur et à mesure des années.
* Analyse de séquence : le duel entre Kid et John Herod (9 min.), par Stéphane Moïssakis et Julien Dupuy
* Simon Moore : l'écriture de Mort ou vif (19 min.)
Le scénariste Simon Moore, interviewé en 2021 pour L'Atelier d'images, se remémore sans langue de bois son expérience du film.
SUPPLÉMENTS INÉDITS
* Making of (6 min.)
* Scènes coupées (5 min.)
* Bande annonce
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