LE SECRET DE L’ÉPERVIER NOIR

 

LE SECRET DE L’ÉPERVIER NOIR

(Il Segreto dello Sparviero Nero)

Réalisateur : Domenico Paolella

Année : 1961

Scénariste : Domenico Paolella, Sergio Sollima

Pays : Italie

Genre : Aventure, film de pirates

Interdiction : /

Avec : Lex Barker, Livio Lorenzon, Nadia Marlowa, Germano Longo, Walter Barnes...

L'HISTOIRE : Un précieux document se retrouve en possession du pirate Calico Jake. Le royaume d'Espagne, qui voit planer la menace d'une guerre contre l'Angleterre, charge le capitaine Don Carlos de Herrera d'une mission secrète : il va devoir se fondre parmi les pirates pour tenter d'être intégré dans l'équipage de Calico Jake et retrouver le document. Il sera aidé dans sa tâche par le sergent Rodriguez, qui connaît bien le milieu de la piraterie. La mission ne sera pas de tout repos car un autre pirate, mandaté par l'Angleterre, l’Épervier Noir, est lui aussi à la recherche du document...

MON AVIS : Passons tout de suite sur un petit détail fâcheux : le résumé au dos du combo DVD / BR de chez nos amis d'Artus Films dévoile l'identité de l’Épervier Noir ! On ne félicitera donc pas l'auteur de ce résumé, qui aurait quand même pu éviter de nous spoiler l'un des centres d'intérêt du film. Heureusement pour moi, je ne l'avais pas lu avant de le visionner. Certes, l'identité secrète de ce pirate entièrement vêtu de noir peut se deviner sans trop de difficulté, mais quand même. Réalisé par Domenico Paolella, metteur en scène italien qui a principalement œuvré dans les années 50 et 60, avec pas mal de film d'aventure, de péplums et de westerns à son actif, Le secret de l’Épervier Noir possède la particularité d'avoir été co-scénarisé par Sergio Sollima, qui nous offrira quelques pépites du western en tant que réalisateur dans les années 60 (Le dernier Face à Face, Colorado, Saludos, hombre...) ainsi que des polars hautement sympathiques dont La cité de la Violence avec Charles Bronson ou La Poursuite Implacable avec Fabio Testi. Au générique de ce film de pirates, on trouve Lex Barker, acteur au physique avantageux qui possède un visage assez inexpressif mais qui assure le job avec fougue et panache. Ici, il joue le capitaine Carlos de Herrara, mandaté par l'Espagne pour infiltrer une bande de pirates afin de retrouver un précieux document. Fidèle à lui-même, son personnage fait preuve de courage et d'honneur, n'hésitant jamais à se mettre en danger pour sauver la veuve et l'orphelin. Son code d'honneur sera d'ailleurs fort apprécié de la part des pirates eux-mêmes, car malgré leurs actions sans foi ni loi, ils sont régis eux aussi par un code d'honneur stricte. Pour l'aider dans sa mission, Lex Barker est accompagné par le sergent Rodriguez, interprété quant à lui par Livio Lorenzo, qui s'en sort très bien lui aussi et qui apporte quelques petites touches d'humour à l'aventure. Une aventure pleine de rebondissements, de bagarres, de duels et de scènes d'abordage assez vite expédiées mais néanmoins présentes. Reste que la majeure partie de l'action se déroule sur la terre ferme, la faute à un budget qu'on devine pas très fourni. Ce qui n'empêche pas les costumes ou les décors naturels d'être assez soignés, notamment les robes de la gent féminine espagnole, toutes superbes. Parmi ces demoiselles, on trouve Nadia Marlowa, une actrice russe qui n'a pas fait une grande carrière mais qui s'avère charmante. Elle joue la belle Leonora et passe son temps à pleurer le départ de l'homme qu'elle aime en secret, Lex Barker bien sûr ! Le couple séparé se retrouvera lorsque le pirate Calico Jake abordera un navire espagnol sur lequel notre demoiselle amoureuse se trouve. Calico Jake, parlons-en d'ailleurs, puisqu'il est l'un des personnages principaux du film. Un pirate rocambolesque, bien en chair, sévère mais avec un bon fond, et l'acteur Walter Barnes, qui lui prête ses traits, est vraiment très à l'aise dans ce rôle et s'en donne à cœur joie pour notre plus grand plaisir. On notera d'ailleurs que la plupart des protagonistes principaux ont une sorte de double-facette dans ce film, se faisant souvent passer pour ce qu'ils ne sont pas vraiment. Mais au fait, le fameux Épervier Noir dans tout ça, que devient-il ? Eh bien, c'est là où le film de Paolella pèche un peu : on ne le voit quasiment jamais alors qu'il est quand même celui qui est cité dans le titre du film. Un bref aperçu dans la scène introductive, un petit combat dans une auberge contre Lex Barker et hop, on ne le reverra avec son beau costume noir que vers la fin du film, et encore, il dévoilera son identité dans les secondes qui suivent son apparition. C'est quand même dommage car il avait un bon potentiel avec son déguisement façon Zorro et je pensais qu'il allait être bien plus présent à l'écran, du moins sous cette apparence bien sûr. C'est vraiment le point faible pour moi de ce film, qui reste divertissant et satisfera les amateurs de film d'aventure à l'ancienne.

* Disponible en combo DVD + BR chez -> ARTUS FILMS <-  

- Belle copie en VF ou VOSTF, avec un joli boitier digipack.

- Présentation du film et du casting par Christian Lucas

- Diaporama d’affiches et de photos

- Film-annonce