LA NUIT DES MALÉFICES

LA NUIT DES MALÉFICES

(The Blood on Satan's Claw / Satan's Skin)

Réalisateur : Piers Haggard

Année : 1971

Scénariste : Robert Wynne-Simmons, Piers Haggard

Pays : Angleterre

Genre : Epouvante, Sorcellerie

Interdiction : -12 ans

Avec : Patrick Wymark, Linda Hayden, Barry Andrews, Michele Dotrice, Wendy Padbury...

L'HISTOIRE : Dans un petit village anglais, à la fin du 17ème siècle. Ralph Gower fait une macabre découverte en labourant son champ : des ossements humains recouverts de poils, la marque du Diable. Il avertit le juge du comté, un cartésien qui refuse de croire à ces anciennes superstitions. Peu de temps après, d'étranges événements se produisent au village. Une jeune fille devient folle, des tâches apparaissent sur le corps des adolescentes. Le juge ayant quitté le village pour étudier ces mystères, les habitants semblent être sous la menace de Satan lui-même. La belle Angel Blake en serait la prêtresse et elle convertit petit à petit tous les enfants des environs à son culte satanique, parvenant à déjouer l'attention des adultes... 

MON AVIS : La nuit des maléfices de Piers Haggard est un excellent film d'épouvante à base de sorcellerie. Rattaché au courant horrifique anglo-saxon, le film diffère des célèbres productions de la Hammer par son aspect très réaliste et c'est ce qui fait sa grande force. Le réalisateur nous fait prendre part à la vie de ces petits villages de la campagne profonde et parvient à nous immerger totalement à l'intérieur avec les personnages. Les superstitions ont la vie dure dans ces communautés reculées et le moindre événement un peu macabre peut prendre des proportions ou des significations insoupçonnées. Ici, c'est la découverte d'un crâne qui relance la croyance au Diable et aux messes noires. Sauf que tout est bien réel ! La superbe Linda Hayden, beauté blonde juvénile, est en effet à la solde de Satan et se livre à des sabbats et des orgies en ramenant à sa cause des adultes mais surtout la grande majorité des enfants et adolescents du village. On pense à l'endoctrinement des personnes dans les sectes et le film d'Haggard, bien que réalisé en 71, est toujours d'une effarante modernité à ce sujet. Le réalisateur a de plus particulièrement bien travaillé l'ambiance de son long métrage ; La nuit des maléfices est avant tout un film d'atmosphère et il se dégage de ses images un sentiment de morbidité, de macabre et de malsain qui lui font marquer de nombreux points ! La scène du viol d'une pauvre adolescente par un membre du culte satanique durant un sabbat puis sa mise à mort par Linda Hayden est particulièrement évocatrice de l'ambiance malsaine citée ci-avant. Piers Haggard maîtrise également sa mise en scène et joue admirablement bien avec ses décors, tour à tour champêtre puis sombre et inquiétant. Le film bascule tout au long de son déroulement vers un cauchemar éveillé dont les pauvres villageois semblent ne pas pouvoir se réveiller. L'érotisme vient poindre le bout de son nez de façon soft mais efficace : lorsque Linda Hayden se déshabille devant un prêtre pour le tourmenter, le malaise n'en est que plus grand et la jeune actrice, avec sa dualité mi-ange, mi-démon, s'avère être une incarnation parfaite de l'apôtre du Mal, entièrement dévoué à son Maître. Avec ses nombreuses qualités, La nuit des maléfices mérite d'être découvert par le plus grand nombre, chose rendue possible grâce à l'éditeur Artus Films !

* Disponible en dvd chez Artus Films

NOTE : 5/6