LA TRAQUE (1975)

LA TRAQUE

(La Traque)

Réalisateur : Serge Leroy

Année : 1975

Scénariste : André G. Brunelin, Serge Leroy

Pays : France

Genre : Drame

Interdiction : -12 ans

Avec : Mimsy Farmer, Jean-Luc Bideau, Michael Lonsdale, Michel Constantin...

L'HISTOIRE : Une jeune anglaise, Helen Wells, se retrouve perdue en pleine campagne française. Philippe Mansart, homme influent de la région, lui vient en aide et la conduit à son lieu de destination. Mansart est membre des notables du coin, qui se réunissent régulièrement pour une partie de chasse. Une traque au sanglier est d'ailleurs organisée par le groupe de chasseurs. En chemin, trois d'entre-eux croisent Helen, qui profite de son temps libre pour découvrir les environs. Face à la beauté de la jeune femme, les frères Danville perdent leur sang-froid et la violent. Quelques minutes après, l'un des frères revient sur les lieux du drame pour récupérer un fusil oublié. Helen est toujours là et tire à bout portant sur son agresseur. Face à la situation qui peut compromettre leur rang social, les notables décident de traquer Helen...

MON AVIS : Après avoir réalisé pas mal de petits documentaires dans les années 60, Serge Leroy se spécialise dans le cinéma policier et dramatique dans les années 70 et 80, avec des films comme Le Mataf, Les Passagers, Attention les Enfants regardent, Légitime Violence, L'Indic, Le 4ème Pouvoir ou Contrainte par Corps par exemple. En 1975, il réalise un drame rural assez sordide avec La Traque, qui ne connut malheureusement pas le succès à cause de son sujet polémique et de sa violence. Depuis, le film de Serge Leroy, au hasard de rares diffusions télévisées, est devenu un objet de convoitise, un film recherché car ses qualités ont su toucher les spectateurs et on ne compte plus le nombre de fois où il est cité dans les listes des titres les plus attendus en DVD ou BR. Il semblerait qu'un problème de droits bloque pour l'instant toute sortie sur support numérique. Heureusement, j'ai mon enregistrement TV de très bonne qualité sur DVD-R pour me faire patienter et c'est avec plaisir que j'ai donc revu cette chronique d'une mort annoncée dans laquelle figure un casting détonnant. On ne peut en oublier aucun tant chaque personnage a sa propre personnalité, qui sert admirablement bien le sujet de l'histoire. Un casting cinq étoiles, avec Jean-Luc Bideau, Mimsy Farmer, Jean-Pierre Marielle, Michel Constantin, Michel Lonsdale, Michel Robin, Paul Crauchet, Gérard Darrieu et Philippe Léotard, qui interprète respectivement Philippe Mansart, Helen Wells, Albert Danville, le capitaine Nimier, David Sutter, Chamond, Rollin, Maurois et Paul Danville. Huit hommes respectables, dont certains ont des vues en politique, qui ne s'apprécient pas plus que ça pour la plupart, mais qui vont devoir rester soudés, quitte à basculer dans le côté obscur, pour ne pas finir en prison ou voir sa réputation être ternie par l'acte répugnant qu'ont fait subir les frères Danville à une jeune femme, anglaise de passage dans cette petite région campagnarde. Un viol évidemment, filmé sans complaisance ni attardement par Serge Leroy, mais qui provoque un malaise certain chez le public. On aurait pu s'attendre à ce que le film bifurque vers le rape & revenge, surtout quand Helen tire sur le jeune Philippe Léotard, mais il n'en sera rien. Serge Leroy préfère fouiller la noirceur de l'âme humaine et envoyer les sept hommes restants à la poursuite de la victime, ce qui lui permet de mettre en avant la personnalité de chaque protagoniste et d'étoffer l'aspect psychologique de son histoire. Une histoire qui joue la carte du réalisme, tout comme la mise en scène d'ailleurs. On est à mille lieux des images chocs des films US, japonais ou italiens ici. Ce qui intéresse avant tout Serge Leroy, c'est de montrer que des hommes, qui ne sont en aucun cas des tueurs psychotiques (quoique, on parle de chasseurs, mais bon, ne rentrons pas dans ce débat...), peuvent devenir des salauds par simple intérêt personnel ou carriériste. Les différents traits de caractères des chasseurs (l'indécis, le violent, le peureux, le profiteur, le militaire, le frustré sexuel...) sont parfaitement retranscrits par l'interprétation des acteurs, qui finiront tous par devenir haïssables, même ceux qui prendront au départ la défense de la pauvre Helen, très bien jouée par la charmante Mimsy Farmer (4 Mouches de Velours Gris, Le Parfum de la Dame en Noir, Frissons d'horreur). Plus le film avance, plus on ressent également la charge que porte Serge Leroy sur les hommes de pouvoir, les notables, les puissants. Il n'épargne pas cette catégorie sociale, les transforme en lâche, et accumule le poids de cette lâcheté sur leurs épaules tout en nous faisant bien comprendre que malgré leurs actes, ces hommes peuvent être au-dessus de la loi, comme le stipulera l'un d'eux avec une phrase chargée de sens, "et dîtes vous bien que tout ce que nous dirons a de forte chance d'être crus. Nous ne sommes pas des gens facilement soupçonnables." Ce que prouvera la dernière scène du film d'ailleurs, d'un nihilisme totale. Si on pourrait reprocher au film d'être assez avare sur les rebondissements, la majorité de l'action se focalisant sur la longue traque d'Helen par les chasseurs, ce parti pris du refus de faire de son film un "spectacle" est justement ce qui en fait toute sa force et c'est cette sobriété qui le transforme en véritable drame dont personne ne ressort indemne. Et que dire sur le final de cette traque inhumaine, dans un décor rappelant les bayous des films de rednecks, avec une Mimsy Farmer hurlant des "help" traumatisants qui marquent les esprits ? Petit tour de force à la française, La Traque est vraiment à découvrir et il est dommage qu'on ne puisse toujours pas le faire dans son propre pays ! Ceux qui veulent le découvrir diront merci à Youtube, en attendant mieux, c'est à dire l'édition collector à venir chez Le Chat qui Fume...