HERCULE CONTRE ROME

HERCULE CONTRE ROME

(Ercole contro Roma)

Réalisateur : Piero Pierotti 

Année : 1964

Scénariste : Arpad DeRiso, Piero Pierotti

Pays : Italie, France

Genre : Peplum

Interdiction : /

Avec : Sergio Ciani, Wandisa Guida, Daniele Vargas, Carlo Tamberlani...

L'HISTOIRE : A Rome, Filippo Afro fait assassiner l’empereur Gordiano pour prendre sa place. De passage, Hercule parvient à sauver sa fille, Ulpia, mais tous deux sont capturés par les hommes de l’usurpateur. Ayant une dette envers Hercule, Quinto Traiano, le gouverneur de Pannonie, lance une armée sur Rome...

MON AVIS : Plus connu sous son pseudonyme américain d'Alan Steel, Sergio Ciani a débuté comme doublure de Steve Reeves dès 1959, dans les célèbres Hercule et la Reine de Lydie et La Bataille de Marathon, avant de réussir à imposer deux ans plus tard sa musculature aux producteurs italiens et de devenir lui-même une star du péplum, en interprétant les héros du genre, comme dans Samson contre Hercule (1961), Maciste contre Zorro (1963), Maciste contre les Hommes de Pierre (1964), Le Grand Défi (1964) ou bien encore Ursus l'invincible (1964) entre autres. C'est également en 1964 qu'on le verra en tant qu'Hercule dans Hercule contre Rome, réalisé par Piero Pierotti. Un péplum somme toute assez anecdotique, pas déplaisant mais qui ne se hisse pas au niveau des meilleurs représentants du genre. La faute n'en incombe pas à Sergio Ciani mais plutôt au scénario, qui oublie ses leçons de mythologie et fait du fils de Zeus un simple humain, un forgeron à la force certes plus développée que la normale mais qui ne possède quasiment aucune dimension semi-divine. Quasiment, car, comme le raconte l'un des personnages du film, chaque 100 ans naît un enfant qui possède une force et une gentillesse hors du commun et qui serait le descendant du puissant Hercule, fils de Zeus. Une pirouette scénaristique qui vaut ce qu'elle vaut, c'est à dire pas grand chose en ce qui me concerne. Autre souci du scénario, la faible envergure des enjeux. Ici, Hercule va devoir combattre Filippo Afro (Daniele Vargas), un vil usurpateur qui a fait assassiner l'empereur en place afin de prendre le pouvoir et, au passage, d'offrir la fille du défunt, la belle Ulpia (Wandisa Guida)  à son fils Rezio (Walter Licastro). Heureusement pour Ulpia, sa meilleure amie Arminia (Dina De Santis) connaît Hercule et lui demande de l'aide. Ce dernier, qui vit assez loin du lieu où se déroulent ces tragiques événements, doit déjà combattre une horde de pillards venue saccager le marché local de sa ville, ce qui nous vaut une bagarre correcte mais assez peu dynamique dans son ensemble. Un manque de dynamisme qui se maintiendra durant tout le film et durant toutes les scènes d'action d'ailleurs, qui se limitent en fait à de simples bastons entre Hercule et des soldats, avec quelques lancers de sac de farine ou de gros cailloux en prime pour faire trébucher ces derniers de leurs chevaux. On est très loin des exploits surhumains accomplis par Hercule lors de ses nombreuses aventures cinématographiques. L'intrigue du film elle-même, entre complot politique bas de gamme et jolie demoiselle en détresse à sauver, n'a rien de bien palpitante. Le casting masculin ne brille guère, avec des acteurs très peu charismatiques, notamment chez les méchants romains. Le casting féminin rehausse un peu le niveau, Wandisa Guida et Simonetta Simeoni étant assez charmantes. Pas de quoi se relever la nuit en tout cas avec Hercule contre Rome, titre qui nous laissait présager un affrontement titanesque entre Hercule et des milliers de soldats, scène qui ne viendra jamais nous ravir les yeux. Reste donc un petit péplum académique, sans réelle saveur, qu'on oubliera aussitôt visionné. A noter que dans la version française, Hercule devient Samson, par je ne sais quel mystère ! Le film est d'ailleurs sortit dans notre pays sous le titre hallucinant de Samson contre Tous ! Privilégiez donc la version originale italienne sous-titrée pour voir le film !

* Disponible en DVD chez ARTUS FILMS