LES DÉMONS

LES DÉMONS

(Les Démons)

Réalisateur : Jess Franco

Année : 1972

Scénariste : Jess Franco

Pays : France, Portugal

Genre : Drame, Érotique, Horreur, Historique, Nunsploitation

Interdiction : -16 ans

Avec : Anne Libert, Britt Nichols, Karin Field, Doris Thomas, Cihangir Gaffari...

L'HISTOIRE : Condamnée au bûcher, une sorcière lance un anathème visant ses persécuteurs : le juge Jeffries, William Renfield et Lady de Winter. Ses filles, Margaret et Kathleen, prétend-elle, seront l’instrument de sa vengeance. Effrayé par cette menace, le grand inquisiteur Jeffries fait chercher les filles, réfugiées dans le couvent de Blackmoor, où elles sont sur le point de prononcer leurs vœux...

MON AVIS : En 1970, Michael Armstrong réalise le terrible La Marque du Diable, maître-étalon du film basé sur les méfaits de l'inquisition. La même année et sur le même thème, Jess Franco réalise Le Trône de Feu, avec Christopher Lee dans le rôle de l'ignoble juge Jeffries, personnage ayant réellement existé et qui a été maints fois représenté au cinéma. Deux ans plus tard, Jess Franco retrouve d'ailleurs le juge Jeffries, interprété cette fois par l'acteur iranien Cihangir Gaffari, dans Les Démons. Coproduction Franco-portugaise, Les Démons mélange plusieurs thèmes, plusieurs influences, pour un résultat des plus satisfaisants. Pur film d'exploitation Bis, on y trouve en effet des vrais châteaux et de très beaux costumes (pour l'aspect historique), de nombreuses séquences de tortures infligées par des bourreaux au cœur de pierre (pour l'aspect inquisition et horrifique) et bien sûr de très nombreuses séquences d'érotisme, principalement saphiques. Une partie du film se déroulant dans un couvent, Franco a également intégré les clichés du film de Nunsploitation et ce, pour notre plus grand plaisir. L’hypocrisie cléricale est bien sûr montrée du doigt par le réalisateur ibérique, avec le personnage de la Mère Supérieure, interprétée par Doris Thomas. Cette dernière n'hésite pas à dénoncer les nonnes qui se livrent à la masturbation ou ont des pensées impures alors qu'elle-même ne peut s'empêcher d'avoir du désir et de se livrer également à ces pratiques. Le film verse également dans le fantastique pur puisque les sorcières ont de réels pouvoirs sataniques, comme on le verra lors de la vengeance finale, dans laquelle un simple baiser réduit la victime embrassée en un vulgaire squelette ! D'une durée assez longue (118 minutes dans sa version intégrale), Les Démons, malgré quelques petites longueurs, se laisse regarder sans ennui ni déplaisir. Si vous aimez les Nunsploitation et les films traitant de l'Inquisition, alors vous serrez comblé, surtout que Franco a soigné ses décors, ses costumes et son casting. Même si le budget n'a pas dû être exubérant, le film apparaît comme étant assez luxueux. Le casting féminin se montre quant à lui des plus torrides et saura faire monter la température. Doris Thomas (la Mère Supérieure), Karin Field (Lady de Winter), Anne Libert (Kathleen) et la ravissante Britt Nichols (Margaret) ne se font pas prier pour se dénuder à tour de bras et se livrer à des scènes d'attouchements ou de relations lesbiennes. Très nombreuses, ces séquences érotiques sont plutôt bien filmées (avec abondance de zoom évidemment, on est chez Jess Franco) et parfois même un peu dérangeantes (les examens intimes des deux sœurs par Lady de Winter pour tester leur virginité). Réservée et assez prude, la belle Margaret va avoir l'honneur de se faire prendre violemment par Satan lui-même afin de pouvoir mener à bien la terrible vengeance liée à l'exécution de sa mère qui était une sorcière. La séquence dans laquelle elle s'offre à Lady de Winter est assez chaude si je puis dire et ne devrait pas vous laisser de marbre. L'érotisme se conjugue donc à merveille avec des séquences de tortures raffinées et l'imagination des bourreaux de l'Inquisition devrait satisfaire les amateurs de cruauté. Dieu sait qu'il ne faisait pas bon être dénoncé pour actes de sorcellerie à cette époque. Le célèbre juge Jeffries est donc à l'honneur, interprété par le ténébreux Cihangir Gaffari qui lui offre une certaine prestance. Si l'interprétation de certains membres du casting fait parfois dans le théâtrale (la sorcière du début, peu aidée par une VF qui en rajoute aussi dans cette théâtralité), si les abus de zoom et dé-zoom peuvent fatiguer à la longue, on prendra toutefois un plaisir certain à visionner cette débauche de tortures et de sexe en costume mise en scène par un Jess Franco plutôt inspiré. Les Démons est une oeuvre d'exploitation tout à fait recommandable et si le film a subit les foudres de la censure à l'époque de sa sortie (en 1973 pour la France), l'éditeur Artus Films a encore fait un travail remarquable en nous proposant la version intégrale en combo DVD + BR. Pas de quoi bouder son plaisir donc !

* Disponible en DVD et BR chez ARTUS FILMS