THE INVISIBLE MAN APPEARS

 

THE INVISIBLE MAN APPEARS

(Tômei ningen arawaru)

Réalisateur :  Shinsei Adachi, Shigehiro Fukushima

Année : 1949

Scénariste :  Nobuo Adachi, Akimitsu Takagi

Pays : Japon

Genre : Policier, Science-fiction

Interdiction : /

Avec : Chizuru Kitagawa, Takiko Mizunoe, Daijirô Natsukawa, Shôsaku Sugiyama...

L'HISTOIRE : Le professeur Nakazato doit départager ses deux meilleurs étudiants, qui travaillent tous deux sur le phénomène de l'invisibilité. Il déclare que celui qui réussira à rendre un objet invisible gagnera le duel. La rivalité entre les deux scientifiques, tous deux amoureux de la fille du professeur, augmente. Ce qu'ils ne savent pas, c'est que le professeur travaille en secret depuis plus de dix ans sur l'invisibilité et qu'il a réussi à créer un sérum qui fonctionne. Il en fait la démonstration au président de la faculté, monsieur Kawabe. Celui-ci voit dans l'utilisation du sérum un moyen de commettre des méfaits et de voler de précieux bijoux. Il kidnappe le professeur, ainsi que l'un des scientifiques. Peu de temps après, une bijouterie reçoit la visite d'un homme portant des bandages sur le visage, qui essaye d'obtenir un précieux collier de diamants. Face au menace d'appeler la police de la part du directeur de la joaillerie, l'homme retire ses bandages, qui ne laissent rien apparaître en dessous ! L'homme invisible vient de faire son apparition. Le police mène l'enquête quand le second scientifique va tenter d'aider la fille du professeur à retrouver son père disparu...

MON AVIS : Le célèbre roman d'H.G. Wells, L'Homme Invisible, paru en 1897, s'est vu maintes et maintes fois adapté au cinéma ou à la télévision entre autres. En 1933, James Whale livre un excellent film avec L'Homme Invisible, qui sera suivi par toute une ribambelle d'autres œuvres dans les années 40. Toutes les décennies suivantes verront notre homme invisible être le héros de films divers et variés, provenant de différents pays. En 1949, le Japon n'échappe pas à l'engouement face à ce curieux personnage et met en scène The Invisible Man Appears, qui restera longtemps invisible hors de son pays d'origine. Il faudra attendre 2021 pour que l'éditeur Arrow Video parvienne a acquérir les droits du film et le propose hors de la péninsule japonaise ! Co-réalisé par Shinsei Adachi et Shigehiro Fukushima, The Invisible Man Appears reprend pas mal d'éléments du film de 1933, à commencer par la fameuse scène où l'homme invisible retire ses bandages de son visage, quasiment filmée à l'identique ! Le fait qu'il n'existe pas d'antidote au phénomène d'invisibilité est également présent, tout comme le développement de l'agressivité et de la colère chez le sujet devenu invisible. Le film débute par une sentence : Il n'y a pas de bien ou de mal dans la science. Par contre, la science peut être utilisée à des fins positives ou négatives. Ce sera en effet le cas dans cette histoire de voleur de bijoux qui va parvenir à substituer le sérum du professeur Nakazato pour l'utiliser à des fins malveillantes. Si l'identité de l'homme invisible ne sera pas longue à deviner, le pourquoi de ses agissements ne sera dévoilée que vers la fin du film et apportera une dimension tragique à ce personnage culte du cinéma fantastique. Comme dit, The Invisible Man Appears est avant tout un film policier assez classique, dans lequel un élément science-fictionnel vient prendre place, lui apportant un nouvel intérêt. Au niveau des effets-spéciaux, ceux-ci sont de bonne qualité pour l'époque, et c'est à Eiji Tsuburaya qu'on les doit. Ce spécialiste des FX sera à l'origine de ceux de Godzilla cinq ans plus tard. Dans le film qui nous intéresse, il décline les effets vus dans le film de James Whale et il les adapte à sa sauce et avec une certaine efficacité : retrait de bandages ou de vêtements qui ne dissimulent que le vide, cigarette, pistolet et autres objets se déplaçant tout seul, moto roulant sans conducteur et j'en passe, tout l'attirail est là ! Le début du film nous met même en présence d'un chat invisible, dont seules les traces de pattes apparaissent sur le sol. Ingénieux, les effets-spéciaux mis en oeuvre ont un charme particulier, qui ravira les amateurs de films anciens sans aucun CGI. Le casting s'en sort également plutôt bien, sans faire de miracle, tout comme la mise en scène. On trouvera amusant de voir les acteurs faire semblant d'être agressés par un être invisible, frappés ou poursuivis par ce dernier. Le rythme en lui-même peut apparaître parfois un peu poussif, manquant de tonicité et d'énergie, ce qu'on imputera au scénario lui-même, qui serait perçu comme assez banal si l'invisibilité n'était pas présente en son sein. La dualité entre le bon et le mauvais côté de l'homme invisible est bien intégrée au récit et permet de faire progresser l'attitude du personnage. Au final, The Invisible Man Appears est une variation japonaise de la célèbre histoire de Wells qui mérite d'être découverte, et, si elle n'atteint pas le niveau des films de la Universal entre autres, elle possède des qualités certaines. Et maintenant qu'elle n'est plus invisible, il serait dommage de ne pas en profiter !  

* Disponible en BR chez -> ARROW VIDEO <-