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samedi 22 janvier 2022

L'IMPLACABLE NINJA

 

L'IMPLACABLE NINJA
(Enter the Ninja)

Réalisateur : Menahem Golan
Année : 1981
Scénariste : Dick Desmond, Menahem Golan
Pays : Etats-Unis
Genre : Action, Arts-martiaux
Interdiction : /
Avec : Franco Nero, Shô Kosugi, Susan George, Christopher George, Alex Courtney...


L'HISTOIRE : Après avoir passé avec succès toutes les épreuves pour devenir un ninja, l'américain Cole part pour les Philippines rejoindre un de ses meilleurs amis, Frank, qui lui demande de l'aide. Propriétaire d'un vaste terrain, Frank et sa femme Mary Ann sont harcelés par monsieur Venarius, le patron d'un gang local qui veut absolument l'acquérir. Face aux refus du couple, Venarius envoie régulièrement ses hommes de main effrayer les employés de Frank et de Mary Ann. La venue de Cole va changer la donne, ses compétences en combat faisant pencher la balance en faveur de Frank et de sa femme. Jusqu'à ce que Venarius demande l'aide d'un autre ninja, qui connaît bien Cole et lui voue une haine farouche...

MON AVIS : Pour faire suite au succès mondial d'Opération Dragon avec Bruce Lee, et après avoir racheté la firme Cannon Group Inc. en 1979 avec l'aide de son cousin Yoram Globus, le réalisateur / acteur / scénariste / producteur Menahem Golan décide de réaliser un film au consonance asiatique et de mettre en avant le personnage emblématique du ninja et ce, dès 1981 avec L'Implacable Ninja, initiateur de toute la vague de Ninjasploitation à venir ! Décidant de tourner aux Philippines, il croise la route de l'acteur Franco Nero, star du Django de 1966 entre autres et lui propose le rôle principal de son film de ninja. Problème, Franco Nero n'y connaît absolument rien en art-martial ni en culture asiatique. Pas de quoi faire changer d'idée Golan, qui voit dans la présence de l'acteur au générique une belle opportunité. Il suffira de doubler Nero durant les scènes de combat et le tour est joué. Tant qu'à faire, on le doublera aussi vocalement puisque l'acteur est italien et n'a pas du tout un accent américain ! Malin comme un singe ce Menahem Golan ! Pour l'aspect asiatique, il engage Shô Kosugi, qui deviendra par la suite LE ninja par excellence. Ici, il joue le rôle du méchant ninja qui ne supporte pas qu'un occidental soit passé maître dans l'art asiatique du ninjutsu. Vouant une haine envers Cole, il ne se fera pas prier quand on lui proposera de venir le combattre ! Comme vous l'avez lu, le scénario de L'Implacable Ninja n'a rien d'extraordinaire, se montre un peu passe-partout mais il fait le job. Le film lui-même propose les clichés attendus d'un film avec un ninja, à savoir des guerriers en costumes et maniant diverses armes, allant du katana au nunchaku, des shuriken aux griffes de chat, de l'arc à la sarbacane. La longue scène introductive est à ce titre assez savoureuse, avec des ninjas vêtus de blanc (Nero), de noir (Kosugi) et même de rouge ! On a fait plus discret quand même mais passons ce détail. Le ninja blanc semble être seul face aux autres ninjas et semble avoir une mission à remplir. On découvrira que c'était le rituel final pour acquérir le statut de vrai ninja. L'action se déplace ensuite dans la propriété de Frank et Mary Ann et durant une bonne partie du film, on n'aura plus trop l'occasion de voir Franco Nero affublé de son costume de ninja, le film devenant un film d'action assez lambda, avec moult bagarres tout de même. Vous me direz, c'est peut-être mieux ainsi parce qu'il faut bien reconnaître qu'on a bien du mal à prendre au sérieux Franco Nero déguisé en ninja ! Ce n'est clairement pas Mickael Dudikoff hein ! Qui plus est, Nero ne livre pas vraiment une grande prestation, il se contente de suivre les directives du réalisateur et de jouer un peu des poings et des pieds (avec peine quand il n'est pas doublé). Il est clairement plus à son aise dans le western notre Franco Nero. Mais la palme revient assurément à un autre acteur bien connu des fans de cinéma de genre, et notamment des fans de Lucio Fulci, puisqu'on trouve au générique Christopher George dans le rôle de Venarius ! Et là, mesdames, messieurs, c'est à un véritable festival de cabotinage auquel se livre l'acteur ! Il voit le voir pour le croire ! Je ne sais pas quelles étaient les intentions de Menahem Golan en le dirigeant de la sorte mais sa prestation et son jeu outrancier tire clairement L'Implacable Ninja vers le nanar de compétition, surtout que l'humour de certaines situations ou répliques nous fait parfois penser à une parodie. Heureusement, le final voit le retour des ninjas en costumes et se pare de quelques petits effets sanguinolents sympathiques. Peu mémorable en fin de compte, L'Implacable Ninja se savoure néanmoins gentiment, divertit ce qu'il faut à défaut de nous émerveiller. Le film connût un réel succès en salles, apportant aux public un peu de nouveautés. On lui préférera tout de même le second film de ninja produit par la Cannon, le célèbre Ultime Violence, et pour ma part, même l'incroyable Ninja 3


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